제11장: 소용돌이 모델 (Chapter 11: A Whirlpool Model)
중국에 대한 서사를 제공하는 것은 천하에 대한 서사적 설명을 제공하는 것보다 더 어렵다. 천하 안에는 국가가 있고, 국가 안에는 가족이 있으며, 시스템의 각 층은 명확하게 구분되어 있고 전체 구조에는 정밀한 질서가 있다. 중국은 천하 구조를 통합하고 통합 국가의 활동에서 천하라는 개념을 역사적으로 전개한 민족-국가(nation-state)이다. 그렇다면 민족-국가 구조와 천하의 구조는 어떻게 통합될 수 있는가? 그리고 어떤 과정을 통해 그러한 통합이 수행될 수 있는가?
중국의 성장은 하나의 긴 연속된 게임으로 이해될 수 있다. 중국의 변화에 대해 모든 사람은 각기 다른 평가 기준을 가지고 있지만, 중국 형성의 핵심을 이해하기 위해서는 역사적 행위자들이 참여하기로 선택한 게임의 내부로 들어가야 한다. 역사적 행위자들의 행위가 게임의 문제, 목표, 성격을 정의했다. 역사적 행위자들의 합리적 비전을 염두에 두고 고려해야 할 두 가지 중요한 문제가 있다: (1) 중국은 지속적으로 존재하는 실체였다. 그렇다면 중국의 연속성 뒤에 있는 권력의 구조와 역학은 무엇인가? (2) 생명에 최적의 이익을 제공하는 경향이 있는 유전자가 일반적으로 재생산된다면, 중국의 역사적으로 살아남은 유전자는 무엇인가?
중국의 지속적인 실존 연속성은 종종 중국 문화의 전통으로 거슬러 올라가 설명되며, 이는 다시 오직 유교 전통으로만 설명된다. 그러나 이러한 문화 신화는 심각한 의심을 낳는다. 첫째, 중국인이 다른 민족보다 더 높은 도덕 기준을 가지고 있음을 증명할 역사적 증거는 무엇인가? 둘째, 유교 정치 이상은 송나라 이후에야 지배적인 정치 이데올로기로 부상했지만, 중국의 일반적인 존재 양식은 훨씬 이전에 형성되었다. 이는 우리가 중국의 독특한 정치 개념에 대한 설명을 다른 곳에서 찾아야 함을 의미한다. 유교는 물론 중국의 가장 중요한 전통이지만, 다양한 중국 전통의 다원성 또한 명백한 사실로 인정되어야 한다.
어떤 역사적 질서가 여러 민족이 추구하는 정치적 자원이 되면, 이 동력은 모두가 참여하는 게임이 될 수 있고, 이 공유된 참여로부터 공유된 역사가 열린다. 중국에 관해서, 어떤 종류의 역사적 질서가 있었고, 어떤 종류의 게임이 등장하여 중국 역사를 수많은 민족의 공유된 역사로 만들었는가? 하나의 공유된 상식이 생기자(그 원래 출처를 확인하기는 어렵지만), 중국은 주변 지역으로 지속적으로 확장하고 방사되는 중원 문명으로 형성되었다. 고고학자 장광즈(K. C. Chang)는 중원 문화가 바깥으로 확장되었다는 생각이 오해라고 주장한다. 사실, 소용돌이치는 상호작용은 모든 지역 문화가 다양한 형태의 상호 교류로 함께 모인 문제였다.
중국의 형성과정에서 집중적인 문화 교류가 있었던 것은 확실하지만, 이 두 현상만으로는 통일된 중국 개념의 형성을 결정적으로 설명하기에는 불충분하다. 이론적으로, 어떤 위대한 통치 모델의 형성을 보장하고 그러한 문화의 존재에 대한 기본적인 이유를 충분히 설명할 수 있는 것은 내재된 인력(power of attraction)이다. 공자는 이 원칙을 “가까이 있는 자는 기뻐하고 멀리 있는 자는 이끌려온다”고 말했다. 이것이 내가 “초점(focal point)” 모델을 중국 형성의 기본 이유를 설명하기 위해 선택한 이유이다. 즉, 중국이 공유된 선택이 되도록 촉진한 어떤 종류의 인력이 있었음에 틀림없다.
중국 역사는 연구가 필요한 많은 초점을 가지고 있었다. 여기서 우리는 고대 중국 역사에 만연했던 정치 게임의 초점, 즉 “천하를 위한 사슴 사냥(tianxia zhulu, 天下逐鹿)” 게임을 분석하고자 하며, 이 게임은 중원을 그 핵심으로 삼았다. 이 구조적 역학은 엄청난 구심력과 원심력을 가진 소용돌이와 같았다. 관련된 대부분은 소용돌이의 매력적인 힘에 저항할 수 없었고, 차례차례 자발적으로 경쟁자로서 게임에 참여했다. 그리고 너무나 많은 이들이 소용돌이 게임에 이끌리면서, 게임은 점차 확장되고 궁극적으로 안정되어 광대한 중국의 영역을 형성했다.
지리적으로, 북쪽 사막과 초원부터 양쯔강 남쪽까지, 동쪽 바다와 서쪽 지역 사이의 광대한 영토 전체가 “사슴 사냥”을 위한 분할되지 않은 공간을 형성했다. 이 광대한 영토의 핵심 지역은 일반적으로 중원(zhongyuan, 中原)으로 불렸다. 이 지역은 지리적, 기후적 조건 그리고 비교적 용이한 교통 덕분에 고대 중국에서 가장 발전된 지역이었다. 이 지역은 경제적, 정치적 중심지였을 뿐만 아니라 문화적 중심지가 되었다. 게임에서 얻을 수 있는 궁극적인 권력의 원천으로서 중원은 천하를 위한 사슴 사냥에서 싸우는 경쟁의 장이 되었다.
그렇다면 중원의 특별한 자원은 무엇이었기에 그렇게 경쟁의 대상이 되었는가? 중원이 자원과 인구 밀도 면에서 우월했지만, 양쯔강 유역도 결코 뒤지지 않았다. 게다가, 소통과 무역이 결정적 요인이었다면, 왜 고도로 발달한 서쪽 지역이 중심이 되지 않았는가? 맨서 올슨(Mancur Olson)의 국가 형성 이론은 또 다른 설명을 제공한다. 국가가 성공하려면 집단 행동 능력을 강화해야 한다. 역사적 서술에 따르면, 중원에 등장한 왕실들은 윤리적 통치와 보상과 처벌 분배를 위한 필수 제도를 가진 현군(sage-kings)의 전통을 모두 가지고 있었다. 이것이 올슨의 기본 조건을 만족시키는 것처럼 보인다. 그러나 올슨의 이론이 사슴 사냥 게임에서 승리할 수 있는 기본 조건을 설명할 수는 있지만, 그것이 왜 중원에서만 사슴 사냥이 이루어져야 했는지에 대한 필연적이고 지속적인 역할을 완전히 설명할 수는 없다.
아마도 우리는 물질적 조건을 넘어서 중원의 매력을 분석해야 할 것이다. 물질주의 세계의 소비주의적 가치와는 근본적으로 다른, 정신세계는 항상 질적으로 “가치가 부가된다”. 이는 정신세계가 더 많이 활성화될수록 그 가치와 매력을 더 증대시킬 수 있고, 사람들의 마음과 정신을 더 많이 끌어들일 수 있음을 의미한다. 따라서 중원의 특별한 위치는 그에 수반되는 정신세계가 가장 가치가 풍부하여 싸울 가치가 있었다는 사실에 있다는 믿을 만한 충분한 이유가 있다. 왜냐하면 그것은 누구나 정치권력을 초기에 획득하고 이후에 유지하기 위해 사용할 수 있는 정신세계를 제시했기 때문이다.
중원의 정신세계가 그렇게 환기시키는 힘과 보편적인 매력을 가졌던 이유는 다음과 같은 결정적인 요인들과 관련이 있다:
- 한자 (Chinese characters). 이는 중원의 초기 역사 동안 발전된 문자 형태이다.
- 사상 체계 (A system of thought). 당시 중원 문화는 가장 넓은 설명력과 가장 큰 비판적 성찰 능력을 가진 사상 체계를 제시했다.
- 주나라의 천하 개념 공식화 또한 결정적인 요인이었다. 천하 개념에 내포된 “포괄성”과 “외부 없음”의 이상은 호환성의 최적 매개변수를 의미했다.
- 정치 신학의 눈덩이 효과 (The snowball effect of political theology). 사슴 사냥에서 승리한 거의 모든 사람들은 자신들의 정당성을 주장하기 위해 주나라가 만든 “천명(tianming, 天命)” 서사의 유산을 전유했다.
아마도 더 많은 요인들이 있을 수 있지만, 이러한 결정적인 정신적 조건들은 이미 중원에서의 사슴 사냥이라는 소용돌이 모델의 비유를 뒷받침하기에 충분하다. 이 소용돌이 효과가 계속해서 더 많은 천하를 사슴 사냥 게임으로 끌어들임으로써 궁극적으로 중국을 창조했다. 그리고 이 소용돌이 게임의 개방성—천하의 포괄적인 개념에서 비롯된—은 중국이 항상 지속적인 성장에 열려 있는 개념으로 남을 것을 보장했다.